¿Qué debo tomar para una gastroenteritis viral?

La Gastroenteritis Viral: Rehidratación, el Pilar Fundamental de la Recuperación

La gastroenteritis viral, comúnmente conocida como “gripe estomacal”, es una infección intestinal desagradable que causa vómitos, diarrea y, en ocasiones, fiebre. Si bien no existe una cura mágica para la gastroenteritis viral, ya que el cuerpo debe combatir la infección por sí mismo, la clave para una recuperación rápida y segura radica en una estrategia simple pero vital: la rehidratación.

La diarrea y los vómitos provocan una pérdida significativa de líquidos y electrolitos esenciales, como sodio, potasio y cloruro. Esta pérdida puede llevar rápidamente a la deshidratación, una complicación potencialmente grave, especialmente en niños pequeños y adultos mayores. Por lo tanto, la prioridad número uno al enfrentar una gastroenteritis viral es reponer esos líquidos y electrolitos perdidos.

¿Qué debo beber?

La mejor opción para la rehidratación es el agua potable limpia. Sin embargo, si el vómito es persistente, optar por sorbos pequeños y frecuentes de líquidos claros puede ser más efectivo para evitar el reflejo nauseoso. Algunas alternativas incluyen:

• Caldo de pollo o verduras bajo en grasa: Proporciona sodio y electrolitos. Asegúrese de que esté tibio, ya que los líquidos muy calientes o fríos pueden empeorar las náuseas.
• Soluciones de rehidratación oral (SRO): Estas soluciones, disponibles en farmacias sin receta médica, están formuladas específicamente para reponer los electrolitos perdidos. Sigan cuidadosamente las instrucciones de preparación y dosificación. Son especialmente importantes para niños y personas con riesgo de deshidratación.
• Agua de coco: Contiene electrolitos naturales, aunque su contenido de azúcar debe considerarse en personas con diabetes o intolerancia a la fructosa.
• Bebidas deportivas sin gas: Ofrecen electrolitos, pero contienen azúcar añadido, por lo que deben consumirse con moderación.

¿Qué debo evitar?

Es importante evitar ciertas bebidas durante un episodio de gastroenteritis viral:

• Zumos de frutas: Su alto contenido de azúcar puede empeorar la diarrea.
• Bebidas con cafeína: Pueden deshidratar aún más.
• Alcohol: Irrita el sistema digestivo y puede empeorar los síntomas.
• Lácteos: Pueden ser difíciles de digerir mientras el sistema digestivo está inflamado.

Más allá de los líquidos:

Además de la rehidratación, es fundamental descansar lo suficiente y seguir una dieta blanda una vez que los síntomas agudos hayan disminuido. Alimentos fáciles de digerir como arroz blanco, tostadas, plátanos y puré de manzana pueden ayudar a calmar el estómago.

Cuándo buscar atención médica:

Aunque la mayoría de los casos de gastroenteritis viral se resuelven en unos pocos días, es importante buscar atención médica si:

• La deshidratación es severa (boca seca, disminución de la orina, mareos).
• La diarrea es persistente (más de 3 días) o sanguinolenta.
• Hay fiebre alta.
• Se presenta dolor abdominal intenso.
• Se experimentan signos de deshidratación en niños o ancianos.

En resumen, la clave para superar la gastroenteritis viral es una rehidratación adecuada y un descanso apropiado. Con una estrategia de hidratación efectiva, la recuperación será más rápida y cómoda. Recuerda siempre consultar a un profesional médico si tienes alguna duda o preocupación.