¿Qué enfermedades te pueden dar si no te lavas los dientes?

La Boca, Puerta a la Salud: Las Consecuencias de la Mala Higiene Dental

La higiene bucal es mucho más que una cuestión estética. Mantener una boca limpia y sana es fundamental para la salud general del organismo, y la negligencia en este aspecto puede abrir la puerta a una amplia gama de problemas, desde molestias menores hasta enfermedades graves con consecuencias a largo plazo. Contrario a la creencia popular de que la falta de higiene dental se limita al mal aliento y las caries, la realidad es mucho más compleja y preocupante.

Es cierto que la falta de cepillado y uso del hilo dental conlleva consecuencias inmediatas y visibles como el mal aliento (halitosis), causado por la proliferación bacteriana en la boca que descompone los restos de alimentos, y la acumulación de placa, una película pegajosa que se endurece formando sarro. Este sarro irrita las encías, creando un caldo de cultivo ideal para las bacterias, lo que conduce a la gingivitis, una inflamación de las encías que, de no tratarse, puede progresar a periodontitis. La periodontitis es una enfermedad periodontal grave que destruye los tejidos que sostienen los dientes, pudiendo provocar la pérdida dental.

Sin embargo, las implicaciones de una mala higiene bucal van mucho más allá de la cavidad oral. Estudios científicos han establecido una correlación entre la enfermedad periodontal y otras patologías sistémicas. La inflamación crónica asociada a la periodontitis puede influir en:

• Enfermedades cardiovasculares: Las bacterias y las sustancias inflamatorias liberadas en la boca pueden entrar en el torrente sanguíneo, aumentando el riesgo de aterosclerosis y otras afecciones cardiacas.

• Diabetes: La periodontitis puede exacerbar los niveles de glucosa en sangre en personas con diabetes, dificultando el control de la enfermedad. A su vez, la diabetes incrementa la susceptibilidad a la periodontitis.

• Enfermedades respiratorias: La aspiración de bacterias de la boca puede contribuir al desarrollo de neumonía y otras infecciones respiratorias.

• Problemas de fertilidad: Algunos estudios sugieren una posible asociación entre la periodontitis y complicaciones durante el embarazo, incluyendo bajo peso al nacer y parto prematuro.

• Artritis reumatoide: Existe evidencia que relaciona la inflamación crónica de la boca con un mayor riesgo de desarrollar artritis reumatoide.

Mientras que no se puede afirmar que la falta de higiene dental cause directamente estas enfermedades, es indiscutible su papel como factor de riesgo significativo. El cepillado regular, al menos dos veces al día, el uso diario del hilo dental y las visitas periódicas al dentista son fundamentales para prevenir estas complicaciones. Recuerda que cuidar tu boca es cuidar tu salud general. No esperes a experimentar síntomas para tomar medidas; una buena higiene bucal es una inversión en tu bienestar a largo plazo.