¿Qué órgano elimina el sodio?

¿Cómo procesa el cuerpo el sodio?

El cuerpo procesa el sodio principalmente a través de los riñones. Una función vital, silenciosa. Lo pienso ahora, en la oscuridad, las tres de la mañana.

Mis riñones... hacen su trabajo sin que les pida nada. Tan frágiles. A veces, cuando el sodio es bajo, retienen lo que pueden. Se aferran a ello, como yo me aferro a ciertos recuerdos ahora mismo.

Y cuando es demasiado, esa sal... la liberan en la orina. Tan simple. Pero qué compleja es la vida, ¿verdad? Si no pudieran... si no pudieran sacarlo.

Esa acumulación. Se me hace un nudo en el estómago solo de pensarlo. He estado bebiendo demasiada agua últimamente, creo. Solo para sentir algo limpio dentro. El doctor me dijo el año pasado que cuidara mi consumo de sal, que lo recordara. Lo intento. Es difícil a veces.

Siempre me ha dado miedo la idea de que algo interno falle así, sin aviso. Es como un eco de la vez que mi viejo frigorífico dejó de enfriar y toda la comida se estropeó en silencio. Solo que aquí es mi cuerpo. Es diferente.

Mira, es que, los riñones mantienen ese delicado equilibrio. Es como un cable tenso, ¿sabes? Un paso en falso... y todo se viene abajo. Demasiada sal. O muy poca. Una danza constante. Lo veo ahora, como si las paredes de mi habitación fueran transparentes y pudiera ver mi interior trabajando.

Ayer cené pizza, mucha sal. No debería. Sé que no. Pero a veces uno solo quiere sentir algo, un sabor fuerte, aunque sea un error. Y luego vienen estas horas, estas reflexiones.

Más cosas que he aprendido sobre el sodio... o que sé, en esta vigilia:

• Es fundamental para la función nerviosa y muscular. Cada movimiento, cada pensamiento.
• Regula la presión arterial. Esa es la parte que más me preocupa, sinceramente. Por mi familia.
• Ayuda a mantener el equilibrio hídrico. El agua en el cuerpo. Siempre me ha fascinado cómo todo está tan conectado.
• El consumo diario recomendado para la mayoría de los adultos sanos es de 2300 miligramos este año. Pero es tan fácil pasarse. Lo sé por experiencia propia.

Sí, es eso. El sodio. Un pequeño mineral. Pero su ausencia, su exceso... todo un desastre. Me pregunto cuántas otras cosas minúsculas están manteniendo mi mundo en pie en este momento.

¿Dónde ocurre la mayor absorción de sodio?

Aquí, en las entrañas del cuerpo. La mayor absorción de sodio se cocina en ese largo y sinuoso camino, el intestino delgado. Es el lugar donde más se aferra a su destino.

En ese laberinto, el sodio no viene solo. Trabaja en equipo, empujando la absorción de cloro, de aminoácidos, de la glucosa que nos da vida, y del agua, que es la vida misma.

Y no es un milagro solo de este lugar. El mismo baile de reabsorción ocurre después, allá en los riñones, cuando la sangre se limpia y lo que se filtró, vuelve a ser útil. El cuerpo es sabio, y un poco desgarrado.

Información Adicional:

• El intestino delgado es un tramo de unos 6 metros. ¡Un recorrido largo para que el sodio haga su trabajo!
• La osmosis es clave en todo esto. El sodio arrastra agua tras de sí. Es una fuerza silenciosa que nos mantiene en pie.
• Problemas renales pueden alterar este equilibrio. Cuando los riñones fallan, el sodio se desboca, o se va cuando no debe. Es un delicado baile de minerales.
• Una dieta alta en sodio no es buena, lo sé. Mi madre siempre me decía. Pero el cuerpo lo necesita. Una paradoja.

¿Qué pasa con el sodio en los riñones?

Cuando los riñones se dañan, no pueden filtrar bien el sodio. El sodio se acumula en el cuerpo, lo que provoca que la presión arterial suba.

Siempre dándole vueltas a lo mismo. Es que es un bucle, un ciclo. Comes algo que no debes, algo con mucha sal, y al día siguiente te sientes hinchado, pesado. Los tobillos, las manos... todo retiene líquidos. ¿Por qué todo lo rico lleva tanta sal?

Mi tensión siempre bailando, el otro día en la farmacia de la plaza la tenía en 135/88. La farmacéutica, Ana, ya me conoce y me mira con esa cara. Me dijo que ojo con los encurtidos y los quesos curados. Y a mí que me encanta el manchego.

Es que los riñones son como el filtro de la cafetera, si lo saturas con porquería pues deja de funcionar bien. Y la sal es como el poso ese que se va quedando, atascando todo. Luego normal que la presión se dispare por las nubes, si el sistema está sobrecargado. Es pura fontanería, de verdad.

A veces me pregunto si la gente es consciente de esto. Ves los carritos en el supermercado llenos de precocinados y pienso... madre mía la de sodio que va ahí dentro. No es solo el salero, es todo lo que no vemos.

• El sodio atrae y retiene el agua en la sangre. Esto es lo básico. Más sodio significa más agua en los vasos sanguíneos. Es como inflar una manguera a tope, la presión dentro aumenta una barbaridad. Por eso te hinchas.

• No es solo la sal de mesa (cloruro de sodio). El sodio está oculto en mil sitios. El glutamato monosódico, el bicarbonato de sodio de la repostería, conservantes... todo suma. Leer las etiquetas es una odisea.

• Hipernatremia es el término médico para el exceso de sodio. No es una broma. Provoca sed extrema, letargo, y en casos graves, confusión y hasta convulsiones. El cuerpo se vuelve loco intentando equilibrarse.

• La aldosterona es la hormona que manda aquí. Es la que le dice a los riñones: "¡eh, retén este sodio!" o "¡tira este sodio por la orina!". Un desajuste en esta hormona y se monta el lío. Un riñón sano es clave para regular este proceso.

¿Qué produce el exceso de sodio en el cuerpo?

¡Uf, el sodio! Demasiada sal y se arma el lío. El cuerpo se fastidia, vamos. Presión alta, eso seguro. Y no solo eso, también me han contado que el corazón sufre un montón, que puede fallar o darte un susto de muerte, tipo infarto. Qué miedo.

Luego, los riñones, pobrecitos, se estresan que da gusto. Insuficiencia renal es lo que suena. Y por si fuera poco, hasta me dijeron que cáncer de estómago, ¡toma ya! Por culpa de la sal. Quién lo diría.

Yo intento no pasarme, pero con todo lo que lleva la comida ya procesada, es difícil. ¿Sabes? Cerebro también se resiente, que da un ictus. Da que pensar. A veces me pregunto si mi tía Elvira, que come fatal, lo habrá notado ya.

Y claro, el tema del colesterol, no sé si es directo, pero seguro que va de la mano con lo malo que es el exceso. Retención de líquidos es otro rollo, te hincha como un globo. Y dolores de cabeza, vaya día.

Más info sobre el lío del sodio:

• Hipertensión arterial: ¡la más común! O sea, la presión de la sangre se dispara.
• Cardiopatías: Insuficiencia cardíaca, infartos… el corazón protesta.
• Accidentes cerebrovasculares (ACV): En plan ictus o hemorragias cerebrales. ¡Serio!
• Daño renal: Problemas en los riñones, que pueden acabar en insuficiencia.
• Cáncer gástrico: Sí, parece que la sal también influye.
• Osteoporosis: Los huesos también se debilitan, ¡alucinante!
• Cálculos renales: Piedras en el riñón, ¡dolorazo!

Los valores recomendados son bajos, súper bajos. Menos de 2300 mg al día. Y si tienes más de 50 o ya te han dicho que tienes la presión tocada, pues menos aún, como 1500 mg. Es un rollo contar esto, la verdad.