¿Qué parte del cuerpo humano no se descompone?

El Enigma de la Inmutabilidad: ¿Qué partes del cuerpo resisten la descomposición?

La muerte, ese inevitable fin, desencadena un proceso complejo y fascinante: la descomposición. Nuestro cuerpo, una máquina biológica intrincada, comienza a desmantelarse, con una cadencia y afectación que varía notablemente entre sus diferentes componentes. Mientras la mayoría de los tejidos se desintegran gradualmente, algunas estructuras resisten el implacable avance de la putrefacción, generando la errónea impresión de una inmutabilidad post-mortem. La pregunta, entonces, es: ¿qué partes del cuerpo humano se resisten con mayor eficacia a la descomposición?

La respuesta inmediata, y la más comúnmente conocida, apunta al cabello y las uñas. Su aparente resistencia se debe a su composición principal: la queratina. Esta proteína fibrosa, rica en enlaces disulfuro, es extraordinariamente resistente a la degradación enzimática. En otras palabras, las enzimas responsables de desmantelar los tejidos del cuerpo tienen dificultades para romper los fuertes enlaces de la queratina. Esto explica por qué, incluso en estados avanzados de descomposición, el cabello y las uñas persisten, a menudo dando la falsa impresión de un crecimiento continuado tras la muerte, una idea que ha alimentado numerosas leyendas y mitos.

Sin embargo, la persistencia del cabello y las uñas es relativa. Si bien su degradación es considerablemente más lenta que la de otros tejidos, eventualmente sucumben a los procesos de putrefacción y desintegración. Factores como la exposición a los elementos (humedad, temperatura, luz solar), la presencia de insectos y bacterias, y el tipo de suelo, influyen significativamente en su tasa de degradación. No son, por tanto, “inmutables”, sino que simplemente resisten durante un período notablemente más prolongado.

Más allá del cabello y las uñas, otros elementos del cuerpo presentan una resistencia a la descomposición, aunque en menor medida o de forma más compleja:

• Esmalte dental: Al igual que la queratina, el esmalte dental es una sustancia dura y resistente, con una composición mineral que lo protege de la rápida degradación. Sin embargo, con el tiempo y la acción de los agentes ambientales, el esmalte puede desgastarse y deteriorarse.

• Huesos: Los huesos, compuestos principalmente por minerales como calcio y fósforo, se descomponen a un ritmo mucho más lento que los tejidos blandos. Su durabilidad les permite persistir durante largos periodos, ofreciendo valiosa información a los antropólogos y arqueólogos sobre poblaciones pasadas. Incluso los huesos, sin embargo, son susceptibles a la erosión y desmineralización con el tiempo.

En conclusión, la idea de una parte del cuerpo que “no se descompone” es una simplificación excesiva. Si bien el cabello, las uñas y los huesos presentan una mayor resistencia a la descomposición, se trata de un proceso gradual y relativo. Ninguna parte del cuerpo humano escapa completamente a la implacable acción del tiempo y los procesos de putrefacción; tan solo algunas lo hacen a un ritmo significativamente más lento, ofreciendo un breve vistazo a la persistencia de la materia incluso tras la disolución de la vida.