¿Qué pasa si tengo mucho calcio en la sangre?

Hipercalcemia: Cuando el Calcio en Sangre se Excede de los Límites

El calcio, ese mineral esencial para la salud de nuestros huesos, dientes y para la correcta función de nervios y músculos, necesita mantenerse en un equilibrio delicado dentro de nuestro organismo. Cuando los niveles de calcio en la sangre se elevan por encima de lo normal, hablamos de hipercalcemia, una condición que, aunque a veces puede ser leve y asintomática, en otros casos puede desencadenar una cascada de efectos negativos en nuestro cuerpo.

¿De dónde viene ese exceso de calcio?

En la mayoría de los casos, la hipercalcemia es resultado de una liberación excesiva de calcio desde los huesos hacia el torrente sanguíneo. Esto puede ocurrir por diversas razones, siendo las más comunes:

• Hiperparatiroidismo: Esta condición, causada por un tumor benigno en una o más de las glándulas paratiroides (pequeñas glándulas ubicadas cerca de la tiroides), lleva a la producción excesiva de hormona paratiroidea (PTH), que regula los niveles de calcio en la sangre. El exceso de PTH, a su vez, estimula la liberación de calcio de los huesos.

• Cáncer: Ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de pulmón, mama y mieloma múltiple, pueden liberar sustancias que aumentan los niveles de calcio en la sangre, ya sea directamente o estimulando la reabsorción ósea.

• Otras causas menos comunes: La inmovilización prolongada, el consumo excesivo de suplementos de calcio y vitamina D, la enfermedad de Paget y algunas enfermedades renales también pueden contribuir a la hipercalcemia.

El Impacto de la Hipercalcemia en el Cuerpo

Cuando la concentración de calcio en la sangre supera los límites normales, se pueden experimentar una serie de síntomas, cuya severidad dependerá del nivel de hipercalcemia y de la rapidez con la que se desarrolle. Como bien se ha mencionado, uno de los efectos más comunes es el debilitamiento de los huesos. El constante drenaje de calcio de los huesos para elevar los niveles en sangre los vuelve más frágiles y propensos a fracturas, generando dolor óseo y debilidad muscular.

Pero el impacto de la hipercalcemia no se limita a los huesos. El exceso de calcio también puede afectar significativamente la función cerebral, manifestándose a través de:

• Dificultad para concentrarse: La hipercalcemia puede alterar la neurotransmisión, dificultando la capacidad de enfocarse y pensar con claridad.
• Confusión: En casos más severos, la hipercalcemia puede provocar desorientación y confusión mental.
• Somnolencia: El exceso de calcio puede tener un efecto sedante, causando somnolencia y letargo.
• Sensación de fatiga: La hipercalcemia puede afectar la energía y vitalidad, llevando a una sensación persistente de cansancio y debilidad.

Además de estos síntomas, la hipercalcemia también puede afectar otros órganos, como los riñones, provocando cálculos renales y daño renal a largo plazo, y el sistema gastrointestinal, causando náuseas, vómitos y estreñimiento. En casos extremos, la hipercalcemia puede incluso provocar arritmias cardíacas y coma.

¿Qué hacer si sospechas que tienes hipercalcemia?

Si experimentas alguno de los síntomas mencionados anteriormente, especialmente si tienes factores de riesgo como antecedentes familiares de hiperparatiroidismo o has sido diagnosticado con cáncer, es crucial que consultes con un médico. El diagnóstico de la hipercalcemia se realiza a través de un simple análisis de sangre que mide los niveles de calcio.

El tratamiento de la hipercalcemia dependerá de la causa subyacente y de la gravedad de la condición. En casos leves, el tratamiento puede consistir en aumentar la ingesta de líquidos y reducir el consumo de calcio y vitamina D. En casos más severos, pueden ser necesarios medicamentos para reducir los niveles de calcio en la sangre y, en algunos casos, incluso cirugía para extirpar las glándulas paratiroides afectadas.

En resumen, la hipercalcemia es una condición que requiere atención médica. Reconocer los síntomas y buscar un diagnóstico oportuno es crucial para prevenir complicaciones y mantener una buena salud. No ignores las señales que tu cuerpo te envía y busca la ayuda de un profesional de la salud si sospechas que podrías estar sufriendo de hipercalcemia.