¿Cuando se hierve, el agua pierde sus minerales.?

El mito del agua hervida y la pérdida de minerales: una aclaración necesaria

Existe una creencia popular, ampliamente difundida, que afirma que hervir el agua elimina sus minerales, dejándola vacía o despojada de sus propiedades beneficiosas. Sin embargo, esta afirmación es errónea. El proceso de ebullición no implica una pérdida significativa de los minerales presentes en el agua. Para comprender por qué, es crucial entender la naturaleza de la disolución de los minerales en el agua.

Los minerales presentes en el agua potable no están unidos químicamente al agua misma, sino que se encuentran disueltos en ella en forma de iones. Piensen en una taza de té: el azúcar se disuelve en el agua, pero no desaparece; simplemente se dispersa a nivel molecular. Lo mismo ocurre con los minerales en el agua. La ebullición, al ser un proceso físico de cambio de estado (de líquido a gas), no afecta a la estructura química de estos iones.

Cuando el agua hierve, lo que se transforma en vapor es únicamente la molécula de agua (H₂O). Los minerales, debido a su mayor peso molecular y menor volatilidad, permanecen en la fase líquida. Si dejamos que toda el agua se evapore, los minerales disueltos quedarán como un residuo sólido en el fondo del recipiente. Es esta observación la que probablemente originó el equívoco sobre la pérdida de minerales. La percepción de que el agua pierde algo se debe a que la concentración de minerales en el agua restante aumenta proporcionalmente al disminuir el volumen de agua.

Es importante destacar que la concentración de minerales en el agua es muy variable, dependiendo de la fuente. Agua de manantial, agua de pozo, agua filtrada, etc., presentan composiciones mineralógicas diferentes. Hervir el agua no altera significativamente estas concentraciones, salvo por la evaporación que, como ya se mencionó, concentra los minerales que permanecen. Si se consume agua hervida, se está consumiendo agua con una mayor concentración de los mismos minerales que tenía originalmente, no agua despojada de ellos.

En resumen, la afirmación de que hervir el agua elimina sus minerales es incorrecta. El proceso de ebullición no afecta a la composición mineral del agua, solo modifica la concentración de los mismos al reducir el volumen de agua por evaporación. La presencia o ausencia de ciertos minerales en el agua es un tema complejo y depende de su origen y tratamiento, pero el hervirla no es un factor determinante en la pérdida de estos componentes esenciales. Por lo tanto, beber agua hervida es una forma segura de eliminar microorganismos patógenos, sin afectar de manera significativa su contenido mineral.