¿Qué propiedades se pierden al hervir el agua?

El Agua Hervida: ¿Qué sucede con sus Propiedades?

El acto aparentemente simple de hervir agua esconde una serie de cambios en sus propiedades, aunque la molécula de agua (H₂O) permanece inalterada en su esencia. La ebullición, al alcanzar los 100°C a nivel del mar, provoca la eliminación de ciertos componentes y modifica sutilmente otros, impactando en su calidad y características.

La pérdida más significativa al hervir el agua radica en la eliminación de gases disueltos. El oxígeno y el dióxido de carbono, presentes naturalmente en el agua, se liberan en forma de burbujas al aumentar la temperatura. Esta desgasificación es responsable, en parte, del cambio en el sabor y aroma del agua hervida. El agua recién hervida suele percibirse como menos refrescante y con un sabor ligeramente plano, precisamente por la ausencia de estos gases que contribuyen a la sensación de frescura.

Aunque la cantidad de minerales presentes en el agua potable suele ser mínima, el proceso de ebullición puede provocar una sutil concentración de estos. A medida que el agua se evapora, los minerales disueltos, como calcio, magnesio, sodio, entre otros, permanecen en la porción líquida restante. Sin embargo, este aumento en la concentración es generalmente insignificante para afectar la salud o el sabor de manera notable, a menos que se trate de aguas con una mineralización inicial muy alta. Cabe mencionar que la presencia de minerales no es necesariamente negativa; de hecho, en algunas aguas, aporta beneficios para la salud.

Es crucial aclarar que las propiedades químicas fundamentales del agua, su estructura molecular (H₂O) y sus enlaces, no se modifican al hervir. La molécula sigue siendo la misma, compuesta por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. Sin embargo, la pureza del agua hervida puede verse afectada por la calidad del agua inicial y el material del recipiente utilizado para hervirla. Recipientes de materiales inapropiados podrían liberar sustancias al agua, alterando su composición y potencialmente su seguridad para el consumo. Por ello, es recomendable utilizar ollas y recipientes de acero inoxidable, vidrio o materiales aptos para contacto con alimentos.

En resumen, hervir el agua no altera su fórmula química básica, pero sí afecta a sus propiedades organolépticas, principalmente el sabor y el aroma, debido a la pérdida de gases disueltos. La concentración de minerales puede aumentar mínimamente por evaporación, sin representar generalmente un impacto significativo. La pureza del agua hervida depende en gran medida de la calidad del agua inicial y del material del recipiente empleado. Por lo tanto, si bien el hervir el agua es un método efectivo para eliminar microorganismos patógenos, es importante ser conscientes de los cambios sutiles, pero perceptibles, que experimenta en sus propiedades.