¿Cómo saber cuándo la azúcar está alta o baja?

El Juego del Equilibrio: Detectando Azúcar Alta y Baja en Sangre

Mantener los niveles de azúcar en sangre dentro de un rango saludable es crucial para el bienestar. Tanto la hiperglicemia (azúcar alta) como la hipoglicemia (azúcar baja) pueden tener consecuencias graves, por lo que es fundamental aprender a identificar sus señales. Si bien la única forma precisa de medir la glucemia es mediante un análisis de sangre, existen indicadores que nos alertan sobre posibles desequilibrios.

Detectando la Hipoglicemia (Azúcar Baja):

Un nivel bajo de azúcar en sangre se define generalmente como una lectura inferior a 70 mg/dL (3.9 mmol/L) en un glucómetro. Este dispositivo, pequeño y portátil, es fundamental para la autogestión de la diabetes. Mediante una pequeña muestra de sangre obtenida de un pinchazo en el dedo, proporciona una lectura instantánea de la glucosa en sangre. La precisión del glucómetro depende de su calibración y el correcto uso de las tiras reactivas.

Sin embargo, la medición puntual con un glucómetro ofrece solo una instantánea. Para un monitoreo más exhaustivo y una comprensión más completa de las fluctuaciones a lo largo del tiempo, el médico puede recomendar un sistema de monitorización continua de glucosa (CGM, por sus siglas en inglés). Estos dispositivos, que se implantan bajo la piel, registran los niveles de glucosa cada 5 minutos aproximadamente, proporcionando una gráfica detallada de las variaciones a lo largo del día y la noche. Esta información es invaluable para identificar patrones, predecir posibles bajadas de azúcar y ajustar el tratamiento de forma más eficaz.

Más allá de las lecturas del glucómetro o el CGM, existen síntomas que pueden indicar una hipoglicemia, aunque no son diagnósticos por sí solos:

• Síntomas neurológicos: Temblor, sudoración excesiva, mareos, palpitaciones, debilidad, confusión, dificultad para concentrarse, visión borrosa, hormigueo en la boca o los dedos.
• Síntomas adrenérgicos: Ansiedad, irritabilidad, hambre voraz.

Es importante destacar que la intensidad de estos síntomas varía de persona a persona y puede depender de la velocidad y la magnitud de la caída del azúcar en sangre. Ante la sospecha de hipoglicemia, es crucial actuar con rapidez: consumir alimentos o bebidas con azúcar de rápida absorción (como zumo de fruta o dulces) y volver a medir la glucosa en sangre. En casos severos, se requiere atención médica inmediata.

Detectando la Hiperglicemia (Azúcar Alta):

A diferencia de la hipoglicemia, los síntomas de la hiperglicemia suelen ser más graduales y menos alarmantes en sus primeras etapas. Se manifiestan con mayor frecuencia a largo plazo y pueden pasar desapercibidos hasta que se presentan complicaciones. Los niveles de glucosa en sangre por encima de 180 mg/dL (10 mmol/L) generalmente se consideran altos.

Algunos signos de hiperglicemia son:

• Sed excesiva: Sensación constante de tener sed, incluso después de beber líquidos.
• Micción frecuente: Necesidad de orinar con más frecuencia de lo normal, incluso durante la noche.
• Aumento del hambre: Sensación de hambre constante, a pesar de comer.
• Visión borrosa: Dificultad para enfocar la vista.
• Cansancio y fatiga: Sensación de debilidad y falta de energía persistentes.
• Lentitud en la cicatrización de heridas: Las heridas pueden tardar más en cicatrizar.
• Infecciones recurrentes: Mayor predisposición a infecciones.

Al igual que con la hipoglicemia, la confirmación de hiperglicemia solo se puede obtener mediante una medición de glucosa en sangre. Si se experimentan estos síntomas, es fundamental consultar con un profesional de la salud para realizar un diagnóstico y determinar el tratamiento adecuado.

En resumen, la detección temprana de niveles altos o bajos de azúcar en sangre es crucial para prevenir complicaciones. El uso de un glucómetro, junto con la atención a los síntomas, es fundamental para la autogestión de la glucemia y la búsqueda de atención médica cuando sea necesario. Recuerda que esta información es de carácter general y no sustituye la consulta con un profesional médico.