¿Qué significa la muerte en salud?

¿Cuál es la definición clínica de la muerte según la medicina?

Recuerdo una tarde de julio, quizás hace unos siete años, en la habitación 312 del Hospital del Mar en Barcelona. Mi abuela estaba allí, conectada a tantos cables, el pitido constante de los monitores. Los médicos hablaban de "actividad integrada". Yo solo veía su pecho subir y bajar, un susurro de vida, aunque sus ojos no se abrían ya.

Es confuso pensar en ese punto exacto donde la vida se apaga. Dicen que no hay grises, que es blanco o negro, o todo sigue o no. Pero, ¿cómo saber cuándo la máquina ayuda o solo aplaza lo inevitable?

Para los doctores, el cese de la "actividad integrada del organismo" es la clave. Entiendo que se refieren a cuando todo el sistema, cada parte, deja de funcionar en conjunto. No es solo que el corazón lata o los pulmones respiren con asistencia, sino que el cerebro, el cuerpo entero, ya no coordina. Es como si la orquesta perdiera al director y a los músicos a la vez.

Lo de "no hay estados intermedios", eso sí lo tengo claro ahora. Después de ese día, un martes, creo que fue un martes, en el hospital, comprendes que la línea es más fina de lo que uno imagina.

Unos días antes, recuerdo que mamá estaba viendo unos papeles, cosas del testamento vital que la abuela había dejado, que había pagado 80 euros por asesoramiento legal en una notaría de la calle Aragón. Pensaba en ese gasto, en esa previsión para que alguien decidiera por ella. Parece tan distante hasta que lo vives.

Al final, la medicina lo pone en términos tan directos. Es el fin, y ya. Como cerrar un libro, sin capítulos extra.

P: ¿Cuál es la definición clínica de la muerte según la medicina? R: Es el cese de la actividad integrada del organismo, manifestado por signos clínicos. No existen estados intermedios entre la vida y la muerte, la actividad vital orgánica se mantiene (con o sin ayuda) o ya no existe.