¿Qué evidencias apoyaron la idea de que los continentes estuvieron juntos en un tiempo geológico?

Evidencias de la Deriva Continental: La Teoría que Unificó los Continentes

La idea de que los continentes alguna vez estuvieron unidos como una sola masa terrestre, conocida como Pangea, fue propuesta por primera vez por Alfred Wegener en 1912. Esta teoría revolucionaria, conocida como la deriva continental, fue inicialmente recibida con escepticismo, pero gradualmente ganó aceptación gracias a varias líneas de evidencia convincentes:

Semejanza de los Bordes Continentales

Uno de los argumentos más sólidos a favor de la deriva continental es la notable correspondencia de los bordes costeros de los continentes. Las líneas costeras de continentes opuestos, como América del Sur y África, encajan como piezas de un rompecabezas, sugiriendo que alguna vez estuvieron conectadas.

Coincidencia en la Composición Geológica

Las cordilleras separadas por océanos a menudo muestran una composición geológica similar, lo que indica que alguna vez estuvieron conectadas. Por ejemplo, la Cordillera de los Apalaches en América del Norte tiene similitudes geológicas con la Cordillera de Caledonias en Escocia, lo que sugiere que alguna vez formaron una sola cadena montañosa.

Distribución de Fósiles Idénticos

El descubrimiento de fósiles de los mismos organismos en continentes diferentes, separados por vastos océanos, apoya la idea de que alguna vez estuvieron conectados. Por ejemplo, se han encontrado fósiles del helecho Glossopteris en América del Sur, África, India, Australia y la Antártida, lo que indica que estos continentes alguna vez formaron parte de una sola masa terrestre.

Evidencias de Antiguos Glaciares

Se han encontrado evidencias de glaciares antiguos en regiones que ahora son tropicales, como el Sahara y la India. Estas evidencias sugieren que estas regiones alguna vez estuvieron ubicadas en latitudes más altas, cerca de los polos, donde podrían haberse formado glaciares. El movimiento de los continentes hacia latitudes más bajas habría transportado estas evidencias de glaciación a sus ubicaciones actuales.

Conclusión

La combinación de estas líneas de evidencia proporciona un fuerte apoyo a la teoría de la deriva continental. Estas evidencias sugieren que los continentes estuvieron unidos como Pangea hace aproximadamente 335 millones de años y que se han ido separando gradualmente durante millones de años. La deriva continental sigue siendo una teoría fundamental en la geología moderna y ha revolucionado nuestra comprensión de la historia de la Tierra.