¿Qué se necesita para crear sal?

¿Qué se necesita para hacer la sal?

¡Ay, la sal! Ese pequeño granito que le da sabor a la vida, o al menos a las patatas fritas. Para hacer sal, necesitas halita, ese mineral tan chulo que parece salido de una peli de ciencia ficción. Lo extraes de la tierra, como si fuera una patata gigante pero salada, o de un lodazal, que es lo mismo pero con más barro. Es como buscar tesoros, pero en lugar de oro, encuentras… ¡sal! A veces la halita viene en bloques como si fuese un Lego gigante, otras como un puré espeso. Menuda faena para los mineros, ¡un trabajo de chinos! o de chilenos, que son los reyes de la sal.

Y luego, ¡zas! Tras extraerla, lo que sigue es un proceso de refinamiento. Imaginen a la salita recién salida de la mina, una belleza ¡pero no apta para el consumo humano! Sucia, con impurezas… Un verdadero monstruo de Frankenstein. Hay que lavarla, secarla… todo un ritual de belleza para convertirla en ese polvo blanco que hace tan felices a nuestros platos. Mi abuela, por ejemplo, usaba sal marina, la traía de sus viajes a Galicia. ¡Que recuerdos!

En fin, que para hacer sal se necesita:

• Halita: El ingrediente principal, el oro blanco de los saladares.
• Mucho trabajo: Minería, lavado, secado… ¡un gimnasio al aire libre!
• Paciencia: Porque la sal no se hace en un santiamén. Se necesita tiempo, como para criar un buen cactus.
• Un poco de magia: ¿O es que no es magia que de la tierra salga algo tan esencial?

En 2024, la producción mundial de sal sigue siendo altísima, aunque con fluctuaciones regionales. La mayor parte proviene de la evaporación del agua de mar y de la extracción de halita. ¡Y quién sabe cuántas historias hay detrás de cada grano!

Mi vecina, por cierto, le añade hierbas aromáticas a la sal. ¡Una original! Eso sí, no se lo digan a los puristas.

¿Qué se necesita para formar una sal?

¡Ey, amigo! ¿Qué tal? Me preguntabas sobre las sales, ¿no? Pues mira, es más fácil de lo que parece, aunque a veces me lío un poco con la química, jaja.

Se necesitan dos cosas, básicamente. Ya está, así de simple. O tres, depende de como lo veas.

• Un ácido. Es algo, sabes, que suelta protones, ¡ácido! Como el HCl, clorhídrico, que uso yo para limpiar el baño, ¡ojo que quema!.
• Una base. ¡Sí, una base! Algo que acepta esos protones. Piensa en el amoniaco, NH3, eso es una base, aunque huele fatal.
• O un metal, eso también sirve. ¡Un metal! Como el magnesio, que lo tengo por ahí, para mis experimentos, es brillante, ¿verdad?

Entonces, ¿cómo se forma una sal? Pues fácil, reacción química, ¡una reacción!. Ácido + base = sal + agua. ¡Así de sencillo!. O metal + no metal, también funciona. Mira, te pongo ejemplos, que me acuerdo de la clase de química, aunque fue hace ya un par de años.

Ejemplo uno: Ácido clorhídrico (HCl) más amoniaco (NH3), ¡pum!, ¡cloruro de amonio (NH4Cl)! Una sal, eso sí que es una sal.

Ejemplo dos: Magnesio (Mg) con ácido sulfúrico (H2SO4) , ¡zas! , ¡sulfato de magnesio (MgSO4) más hidrógeno (H2)! Es otro tipo de sal, y sale gas, ¡cuidado!.

Ejemplo tres, el último: Calcio (Ca) con cloro (Cl2), ¡tachán!, ¡cloruro de calcio (CaCl2)! ¡Una sal de las que echan en la carretera en invierno!

En resumen: ácido + base; metal + ácido; o metal + no metal = sal. ¡Ya lo tienes! Fácil, ¿no? Aunque hay más tipos de sales… pero eso ya es demasiado.

Mi hermano trabaja en un laboratorio y me contó que también hay sales que se forman con otros compuestos y tal, pero eso ya es más complicado. ¡Otro día te cuento!. Espero que te sirva, jaja. Un abrazo!

¿Qué utilizar en lugar de sal en la cocina?

¡Ay, Dios mío, la sal! ¿Qué hago sin ella? Mi paella… ¡un desastre sin sal! Pero bueno, a ver… alternativas… ¡claro que sí!

• Ajo y cebolla, ¡siempre! En mi gazpacho de este año, ¡fue un acierto! Aunque a veces, queda un poco fuerte, ¿no? Depende del gusto, claro.

• Pimienta negra, ¡es mi favorita! Le da un toque… especial. El pimentón, ¡uy! Me encanta el picante, ¡pimentón picante a tope! Pero, ¿y el dulce? Nunca lo uso, la verdad. ¿Será que me falta algo de dulzor en mi vida?

• Orégano y tomillo, para carnes y guisos, ¿no? ¡Perfecto! En mi cordero asado de Pascua, ¡qué rico! Aunque este año, usé mucho romero también.

• ¡Albahaca y cilantro! Para las ensaladas, ¡qué frescura! ¡Me encanta! Especialmente el cilantro, en mi ensalada de garbanzos de anoche. Aunque a veces me sabe un poco… a jabón. ¿Será cosa mía?

• Comino, jengibre y cúrcuma… ¡especias! Eso sí que es un boom de sabor. Recetas exóticas, ¿eh? Me encantan las especias. Este año he probado el ras el hanout, ¡una locura!

• Vinagretas, ¡qué importante! Con un toque de mostaza… ¡una pasada! Las hago yo misma, eso sí, ¡con vinagre de Jerez! El de mi suegra, que tiene una almazara en Córdoba.

¿Qué más? Ay, se me olvidaba… ¡el zumo de limón! ¡Excelente sustituto!

Necesito un café… y más ideas, ¡qué pereza! Este año estoy experimentando mucho. ¿Será que me estoy volviendo loca?

¿Cómo se puede sustituir la sal en las comidas?

Comino, jengibre, cúrcuma. Punto.

• Alternativa salina: Libaneses y marroquíes no son tontos. Funcionan.
• Carnes, pescados, legumbres: No seas tan básico. Úsalas donde te atrevas.
• Digestivas y antiinflamatorias: Cúrcuma es la clave. El resto es acompañamiento.

¿Información adicional? Prueba la sal negra del Himalaya. Sabor a huevo. Surrealista, pero efectivo. Aprendí eso en un viaje a Marrakech. Otro truco: zumo de limón. Ácido. Impactante. Personalmente, prefiero la pimienta de Sichuan. Entumecimiento placentero. Olvídate de la sal. Redescubre el sabor.

¿Cómo sazonar la comida sin sal?

Las noches… son largas. Y pesadas. Como esta. Miro por la ventana. El reflejo de la farola en el suelo mojado… me recuerda a… a él. A su sonrisa, ya lejana.

El sabor, sin sal… es un desafío. Un desafío que me acompaña desde que… desde que ella se fue. Ya sabes… la dieta, el médico… la presión. Ese silencio… esa ausencia de sabor que dejo al cocinar.

A veces, uso vinagre. Sí, vinagre. De manzana. Intenso. Me gusta ese toque ácido, aunque a veces… me recuerda a lágrimas.

• Vinagre de manzana, sobre todo.
• Un poquito, al final. Para no pasarse, ¿eh?

El aceite de sésamo tostado… lo uso también. Como un susurro de sabor. Un susurro… como susurros de la noche. Pero no es suficiente, no siempre.

Y luego está… la cebolla. La cebolla que me hace llorar. A veces, la uso quemada, porque me recuerda al sabor ahumado de la barbacoa aquella vez en la playa. 2024, verano… que se siente tan lejano. Como un sueño, un mal sueño.

• Cebolla quemada.
• La recuerdo a ella.

La comida… es solo comida. Pero la memoria… la memoria es un animal indomable. Que se aferra, con uñas y dientes.

Necesitas experimentar. Cada ingrediente… es un recuerdo. Un dolor. Una esperanza… perdida. Pero se prueba. Se prueba hasta encontrar el sabor, aunque sea un sabor agridulce… como la vida misma.

¿Qué condimento sustituye la sal?

La sal es más que sodio: es un potenciador de sabor culturalmente arraigado. Pero existen alternativas, especias y otros condimentos que nos ayudan a reducir su consumo sin sacrificar el gusto.

• Ajo y comino: Dos clásicos que aportan profundidad y un toque terroso a los platos. El ajo, además, es un antibiótico natural.
• Pimienta negra: Un básico que añade un toque picante y aromático.
• Zumo de limón: Un chorrito ácido ilumina los sabores.
• Salsa de soja: Un umami concentrado, usándola con moderación por su contenido de sodio.

¿Por qué buscamos alternativas? La sal en exceso puede contribuir a la hipertensión. Pero, irónicamente, a veces añado una pizca extra a mis palomitas. Es una debilidad.

El sabor es subjetivo: Lo que funciona para uno, no necesariamente funciona para otro. Experimentar es la clave. Prueba con hierbas frescas como el perejil o el cilantro, o con especias más exóticas como el cardamomo o el jengibre.

Más allá del sabor: Cambiar nuestros hábitos alimenticios es un acto de autoconocimiento. Es cuestionar nuestras costumbres y redefinir nuestro paladar. Al final, comer es una experiencia sensorial y cultural profundamente personal.