¿Qué pasa cuando una persona tiene el sodio bajo?

El peligro oculto de la hiponatremia: el impacto del sodio bajo en la salud

El sodio, un electrolito esencial, desempeña un papel vital en la regulación del equilibrio hídrico y la función nerviosa y muscular del cuerpo. Sin embargo, los niveles bajos de sodio, conocido como hiponatremia, pueden tener consecuencias graves para la salud, especialmente entre las personas mayores.

¿Qué es la hiponatremia?

La hiponatremia se define como una concentración de sodio en la sangre inferior a 135 miliequivalentes por litro (mEq/L). El cuerpo normalmente mantiene niveles estrechos de sodio, pero ciertas condiciones pueden alterar este equilibrio.

Causas de la hiponatremia

Las causas más comunes de hiponatremia incluyen:

• Consumo excesivo de líquidos
• Insuficiencia cardíaca
• Enfermedad renal
• Diuréticos (medicamentos que aumentan la micción)
• Síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética (SIADH)

Síntomas de la hiponatremia

Los síntomas de la hiponatremia pueden variar según la gravedad de la afección. Los síntomas leves incluyen:

• Náuseas
• Vómitos
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Confusión

A medida que los niveles de sodio disminuyen, los síntomas pueden volverse más graves:

• Convulsiones
• Edema cerebral (hinchazón del cerebro)
• Coma
• Muerte

Riesgos para las personas mayores

Las personas mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar hiponatremia debido a:

• Mayor uso de diuréticos
• Problemas médicos subyacentes, como insuficiencia cardíaca o enfermedad renal
• Mayor susceptibilidad a las interacciones medicamentosas

Tratamiento de la hiponatremia

El tratamiento de la hiponatremia depende de la causa subyacente y la gravedad de la afección. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Restricción de líquidos
• Medicamentos para aumentar los niveles de sodio
• Diálisis para eliminar el exceso de agua

Prevención de la hiponatremia

Prevenir la hiponatremia es esencial, especialmente para las personas mayores. Las medidas preventivas incluyen:

• Mantenerse bien hidratado, especialmente durante el ejercicio o en climas cálidos
• Evitar el consumo excesivo de líquidos
• Tomar diuréticos según lo prescrito por un médico
• Informar al médico sobre cualquier problema de salud subyacente o medicamentos que puedan aumentar el riesgo de hiponatremia

Conclusión

La hiponatremia es una afección grave que puede tener consecuencias potencialmente mortales. Las personas mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar hiponatremia, lo que subraya la importancia de la prevención y la detección temprana. Al comprender las causas, los síntomas y los riesgos asociados con la hiponatremia, podemos tomar medidas para proteger nuestra salud y la de nuestros seres queridos.