¿Qué se necesita para nadar en el mar?

¿Cómo empezar a nadar en el mar?

Aquí, en la oscuridad, te diré cómo empezar.

Simplemente, entra.

Sí, suena a poco. Pero es la verdad que he aprendido a golpes.

• El frío te recibirá como una bofetada. No te engañaré. La primera vez, cada célula de tu cuerpo gritará para que regreses a la orilla. A la tibieza, a la seguridad.

• Recuerdo la playa de la Barceloneta, el agua helada en pleno agosto. Yo, con mi neopreno a medio poner, sintiéndome ridículo. Me daba miedo el mar. Todavía me da, a veces.

• No pienses demasiado. Cuanto más lo analices, más excusas encontrarás. "Está muy lejos", "la corriente es fuerte", "podría haber medusas". Tonterías que te inventas para no enfrentarte a lo inevitable.

• Busca un lugar seguro. No te lances a lo loco. Que haya gente alrededor. Una playa vigilada, a ser posible.

• Yo siempre llevo mis gafas de nadar, esas de piscina cutres, me da igual. Necesito ver bajo el agua. Manías. También suelo ir con alguien, casi siempre mi amigo, a veces no viene y ahí voy yo solo.

• Acepta que vas a tragar agua. Es parte del trato. Salada, amarga, asquerosa. Pero después de la primera bocanada, te acostumbras. O casi.

• No te exijas demasiado al principio. Unos pocos metros, solo para tantear el terreno. Escucha a tu cuerpo. Él sabe cuándo es suficiente.

• Me acuerdo de mi abuelo, me decía que el mar es como una mujer. Hay que tratarlo con respeto, cariño y distancia.

Ahora, con las luces apagadas, solo veo el reflejo de la luna en el mar. Y sé que mañana volveré a entrar. Porque el miedo, a veces, es el mejor combustible.

¿Qué cosas se necesitan para nadar?

A ver... nadar... uff, qué pereza me da pensar. Pero bueno, a lo que vamos. ¿Qué necesito?

• Gafas: ¡Obligatorias! No veo ni torta sin ellas. ¿Por qué siempre las pierdo?
• Gorro: Si no quiero acabar con pelo de estropajo. Y para que no se me escape el pelo, que luego es un rollo.
• Traje... ¿Neopreno? Solo si el agua está congelada, que no es plan. Prefiero el bañador normal, el azul.
• ¿Escarpines? ¿En serio? Solo si vas a nadar en un río con piedras, que yo ni loco.
• Tapones: A veces, si me duele el oído. Pero normalmente paso.
• ¿Boya? ¿Bolsa seca? Para postureo, supongo. O si vas a hacer travesías largas y necesitas llevar la toalla y el bocata.
• Aletas: Para ir más rápido y cansarme menos, aunque luego me duelen los pies.

¡Ah! Y saber nadar, claro. Que se me olvidaba lo más importante. Sino, a la piscina de bolas, que es más seguro. ¿Y si me compro unas gafas nuevas? Las mías están rayadas. Necesito unas buenas, que no se empañen.

• Gafas antiempañamiento
• Toalla de microfibra (se seca rápido)
• Crema solar (aunque esté nublado)

Uf, qué hambre me ha entrado. Me voy a hacer un sándwich.

¿Qué se usa para nadar bajo el agua?

Aletas, claro, ¡para impulsarme! Necesitas unas buenas, ¿no? Las mías son azules, las compré en 2023 en Decathlon.

Un tubo, ¡el snorkel!, eso es lo primordial, ¡para respirar! Si no, te ahogas, obvio. Cinco, ocho centímetros fuera del agua, ¿o era al revés? ¡Qué más da!

¿Y la máscara? Casi se me olvida. Es fundamental, ¿verdad? Para ver bajo el agua. La mía tiene cristales templados, ¡una pasada! Me la regaló mi hermana el año pasado por mi cumpleaños.

• Aletas: Imprescindibles para nadar rápido.
• Tubo (snorkel): Para respirar. ¡Qué tontería, ni que lo hubiera descubierto yo!
• Máscara: ¡Para ver! Obvio. Me encanta ver los peces. ¡Son tan coloridos!

Este fin de semana voy a la playa, ¡a practicar snorkel! Espero que el agua esté tranquila. Me preocupa que haya medusas. ¡Ojalá no! Necesito protector solar, también. ¿Y la toalla? ¡Ay, Dios mío, tantas cosas! Tengo que hacer una lista. ¿Será que llevo suficiente dinero? ¡Uf! Me estoy poniendo nervioso... ¡Quiero bucear ya!

¿Cómo empezar a nadar en el mar?

Aquí, en la oscuridad, me pregunto.

Empezar a nadar en el mar... Es enfrentar algo inmenso. Algo que te supera.

Como la noche, ¿sabes?

• Primero, la calma. Que no te vea el miedo.
• Entra poco a poco, deja que el agua te abrace o te rechace. No lo sé.
• Siente la sal, la corriente... entiende que no controlas nada.

¿Te cuento un secreto? Mi abuelo era pescador. Siempre decía que el mar te devuelve lo que le das. Yo le di muchas lágrimas. Y él... él me dio silencio.

• Luego, prueba. Unas brazadas cortas.
• Siente si puedes respirar con la furia y la calma del mar.
• No luches contra él, déjate llevar.

En el fondo, es como la vida misma. Te ahogas o flotas. A veces las dos cosas a la vez.

Quizás mañana sea un día mejor. O no. Qué más da.

Pero si vas a nadar, cuidado con las medusas. Este año están horribles. Y lleva protector solar, por favor. No quiero que te quemes como yo me quemo por dentro.

¿Durante cuánto tiempo se debe nadar en el mar?

¡Uf, el mar! Recuerdo una vez, en julio de 2024, en la playa de Las Teresitas, Tenerife. El agua estaba increíble, cristalina, casi 26 grados… ¡pero me pasé! Empecé a nadar con mi amiga Ana, pensando que una hora estaría bien, pero me enganché. El sol, la suave brisa, esa sensación de libertad… ¡Qué pasada!

Estuve nadando dos horas seguidas, sin parar. Al final, sentí como si mis músculos se iban a desintegrar. Estaba exhausta, con las piernas como plomo, las manos hinchadas... ¡qué barbaridad! Y además, un poco mareada.

No hay un tiempo definido para nadar en el mar. Depende de tu forma física, la temperatura del agua, el oleaje... Es fundamental estar atento al cuerpo. Si sientes cansancio, mareo, frío excesivo… ¡sal del agua inmediatamente!

Esa vez aprendí la lección a base de calambre. Aunque Ana me dijo que era una "heroína", yo pensé que había sido una imbécil. Nunca más tanto tiempo sin parar.

• Consejo 1: Nunca sobreestimes tu resistencia.
• Consejo 2: Hidrátate bien antes, durante (si te es posible) y después de nadar.
• Consejo 3: Usa protección solar, ¡aunque estés dentro del agua!

Esa tarde, tras la paliza en Las Teresitas, cenamos paella en un chiringuito, con vistas al mar... ¡qué ironía! Y me juré que, la próxima vez, sería más precavida. A veces, creo que quería probar mis límites. Un poco masoquista, ya sabes. El mareo me duró como media hora.

Es importante escuchar a tu cuerpo. No es una competición. Lo importante es disfrutar, sin riesgos innecesarios. La experiencia me dejó unas quemaduras solares bastante feas, además del dolor muscular que me duró días. No repetiría.

¿Qué se untan los nadadores en el mar?

¡Ay, qué asco! Recuerdo el campeonato de natación en la playa de La Barceloneta en julio de este año. El sol, ¡qué calor! La arena, pegajosa. Y el agua, salada, ¡pero qué refrescante! Casi me olvido de la crema.

Usé vaselina, una barbaridad, lo sé. Me la puse por todo: hombros, axilas, ¡hasta las ingles! Es que ese roce… ¡uf! Es como si te restregaran con papel de lija. Ya he tenido esas quemaduras horribles antes, ¡un horror! Dolores insoportables y ampollas gigantescas. Este año no.

Me puse vaselina con la mano, toda pegajosa y luego, ¡uff, qué pringue! Tuve que lavarme luego las manos diez veces para quitarme toda esa grasa.

Pero sirvió. Ni una rozadura.

Aunque sí me picaba un poco el cuello al final, y creo que me olvidé de ponerme en esa zona.

El resto del cuerpo, perfecto.

• Vaselina: Mucho pringue, pero eficaz.
• Axilas y hombros: Zonas más problemáticas.
• Resultado: ¡Éxito! Nada de rozaduras, salvo un pequeño detalle.

La próxima vez probaré un roll-on específico, a ver qué tal, porque la vaselina es un poco rollo para untar. Me dio una pereza... pero prefiero eso a las ampollas.

¿Qué se usa para nadar bajo el agua?

Uf, nadar debajo del agua... mmm... ¿qué necesito?

• El tubo, obvio. ¿Cómo respiras si no? Me acuerdo cuando fui a la playa el año pasado, casi me ahogo por no tener uno bueno. Siempre compro los más baratos, mala idea.
• ¿Y las aletas? ¿Sirven para algo aparte de hacerte sentir más rápido? Mi primo las usó una vez, dijo que era como volar. Igual exagera.
• Ah, las gafas, ¡importantísimas! Una vez probé unas que filtraban la luz azul, veías todo raro, como si estuvieras en otro planeta. ¿Realmente ayudan o es puro marketing?
• ¿Y si quiero ir más profundo? ¿Necesito un traje especial? Vi a un tipo con uno en Formentera este año, parecía un ninja acuático. Me pregunto si hacía frío abajo.

A ver, el tubo ese tiene que estar un poquito fuera del agua, ¿no? Como unos 5 o 8 centímetros. Si no, igual te entra agua. ¡Qué asco!

Aletas: ¡ayudan a impulsarte en el agua!

¿Qué pasa en tu cuerpo cuando haces natación?

¡Uf!, el agua fría, 28 grados en la piscina municipal de Alcobendas, un sábado a las 8 de la mañana. Recuerdo la sensación de ese primer chapuzón, ¡qué impacto! Un escalofrío que te recorre entero. Luego, el cuerpo se va adaptando, aunque las manos y pies siguen helados un rato.

El corazón, a mil por hora al principio. Después se regula, pero notas cómo late fuerte, como si intentara escapar de mi pecho. Respirar es un acto consciente, cuidadoso. Cada brazada, cada patada, es una danza de músculos que trabajan al unísono.

Los brazos, los hombros, ¡qué dolor después de un rato!, un dolor bueno, de esos que sabes que significa que has trabajado. ¡Y las piernas! Quemadura muscular en los cuádriceps, ¡imparable! El esfuerzo es brutal. Sentía mis músculos tensarse y relajarse en un ciclo casi frenético.

Los pulmones, una máquina de extraer y expulsar oxígeno. Sientes cómo el aire llena tus pulmones con cada inhalación. Es una sensación increíble, de energía pura. Esa sensación de libertad. La sensación de flotar, de ir ligero…

Después de nadar, una sensación maravillosa de bienestar. Un cansancio profundo, pero agradable. Como una satisfacción profunda. Mis músculos, doloridos pero felices.

• Aumento del ritmo cardíaco
• Mayor esfuerzo respiratorio
• Trabajo muscular intenso en brazos, piernas y hombros
• Sensación de bienestar y relajación posterior

Luego, en la ducha, el agua caliente me relaja. Un café y un bocadillo, la recompensa perfecta. El cuerpo, agotado, pero feliz. Otro sábado, otro entrenamiento superado. ¡Qué bien sienta!

¿Qué hormonas se liberan al nadar?

Al nadar, tu cerebro se pone eufórico y se lanza a la piscina de la serotonina y la dopamina, como si fueran las nuevas boyas de rescate. ¡Menudo subidón acuático!

• Serotonina: La reina de la fiesta del buen humor. Imagina que es el DJ de tu cerebro, poniendo temazos para que te sientas genial. Si te sientes de bajón, ¡a nadar se ha dicho! A menos que seas como mi gato, que prefiere una siesta a una zambullida.
• Dopamina: El premio a tu esfuerzo. Es como el "¡bien hecho!" que te da tu cerebro por moverte. ¡Yuju! Es como cuando me hago un café perfecto por la mañana, pura felicidad.

Además, nadar es el elixir de la memoria:

• El aumento del flujo sanguíneo al cerebro es como darle un buen riego a tus neuronas. Piensa en ello como si fueras un jardinero cerebral, cultivando recuerdos en lugar de rosas. ¡Menudo vergel mental!

¿Por qué nadar es tan genial?

• Menos estrés: Flotas, te relajas, te olvidas de las facturas y de los emails del trabajo. Es como meditar, pero en versión acuática.
• Mejor humor: Con la serotonina y la dopamina a tope, hasta el lunes se ve con otros ojos.
• Más memoria: Tu cerebro te lo agradecerá cuando recuerdes dónde dejaste las llaves (o por qué entraste en esta habitación).

Anécdota personal: Recuerdo una vez que estaba tan estresado por un proyecto que no podía ni dormir. Me fui a nadar a las 6 de la mañana, y cuando salí del agua, ¡tenía la solución! Fue como si las burbujas me hubieran revelado la respuesta.

Información adicional (no es una lista, porque la coherencia es opcional):

Los estudios demuestran que este efecto es especialmente notable en personas con depresión o ansiedad. No es una cura milagrosa, pero ayuda. Y, seamos honestos, ¿quién necesita Prozac cuando tiene una piscina? (¡Hablando en serio, consulta a un profesional si tienes problemas de salud mental!). También se liberan endorfinas, pero esas son más obvias.

¿Qué hace la natación en el cerebro?

¡Ajá! ¿Que qué hace la natación en el cerebro? ¡Pues lo pone a bailar salsa! A ver, te lo pongo en plan "para dummies":

• Reduce la tensión emocional: Baja el cortisol, esa hormona que te pone de los nervios, como cuando te quedas sin batería en el móvil justo cuando ibas a subir ese selfie épico.

• Aumenta la serotonina: ¡La hormona de la felicidad! Te da un subidón de buen rollo, como cuando te encuentras un billete de 20 euros en el bolsillo del abrigo. ¡Adiós ansiedad, depresión y estrés! Que se vayan a freír espárragos.

¿Y sabes qué? Yo, después de nadar, me siento como si hubiera ganado la lotería y me hubiera tocado un viaje gratis a Bali. ¡Palabrita!

¿Cómo funcionan los snorkels?

¡Uf!, este verano, en julio, en la playa de Las Teresitas, Tenerife... ¡qué calor! El agua, un alivio tremendo. Me puse mi máscara de snorkel, una Cressi Palau, la que compré en 2023, y ¡zas! al agua.

El snorkel funciona así: Tienes la boca y la nariz tapadas, eso está claro. Pero lo que mola es que el aire sale por unos canales separados, no se mezcla con el que inspiras. Es genial, ¡no te comes tu propio CO2!. Eso es vital para no ahogarte, ¡qué importante! Simplemente, respiras aire fresco cada vez, sin asfixiarte con el aire usado.

Sentí la presión al bucear, normal, pero luego la tranquilidad del fondo. Vi un pez loro, precioso, azul y amarillo. ¡Qué pasada! También algas y arena blanca... Me quedé un rato, disfrutando... hasta que empecé a sentir las piernas entumecidas, ¡qué frío!.

Volví a la superficie, jadeando un poco, pero feliz. Las Teresitas es mi playa favorita... el agua estaba cristalina, increíble. Me la pasé pipa. Ese día me dio por pensar cómo funciona esa cosa tan simple... pero tan útil.

• Boca y nariz cubiertas.
• Canales separados para inhalar y exhalar.
• Evita la respiración de aire exhalado.

El truco está en la separación de flujos de aire. ¡Qué sencillo! y qué eficiente. Ahora lo entiendo mejor. Necesitas un buen snorkel para que funcione bien, claro. El mío es buenísimo. Ya estoy deseando volver a usar mi snorkel en Las Teresitas. A ver si veo más peces... ¡Qué bien lo pasé!. Volveré seguro!