¿Por qué los nadadores se ponen grasa?

¿Por qué los nadadores se ponen grasa? Protección vs Rendimiento

Los nadadores aplican sustancias protectoras sobre la piel para enfrentar condiciones térmicas extremas durante pruebas prolongadas. Entender ¿por qué los nadadores se ponen grasa? resulta fundamental para quienes buscan evitar el desgaste físico y prevenir la hipotermia. Conozca los beneficios de esta técnica para mejorar el desempeño y la seguridad personal.

¿Por qué los nadadores se ponen grasa?

La pregunta sobre por qué los nadadores utilizan sustancias grasas suele surgir al observar las competiciones de larga distancia en aguas abiertas. No es un capricho, sino una necesidad estratégica vinculada a la supervivencia y al rendimiento físico en entornos extremos. Puede relacionarse con factores térmicos y de protección cutánea, aunque cada contexto deportivo demanda un uso distinto.

Protección térmica y reducción de fricción

En las travesías de larga distancia, los nadadores enfrentan temperaturas del agua que pueden inducir hipotermia en cuestión de horas. La aplicación de una capa espesa de lanolina o grasas especiales actúa como una barrera aislante, ayudando a conservar el calor corporal en aguas frías. A menudo, esto ayuda a conservar el calor en condiciones de exposición prolongada. ^[2]

Además de la temperatura, la fricción es un problema constante. Tras horas de brazadas, el contacto repetido de la piel con el agua y el traje de baño puede causar escoriaciones severas, especialmente en áreas como el cuello y las axilas. Esta capa protectora disminuye la resistencia cutánea, permitiendo que el nadador mantenga su ritmo sin el dolor causado por las evitar rozaduras natación larga distancia.

Flotabilidad y fisiología en la piscina

Si hablamos de la natación en piscina, el escenario cambia drásticamente. Aquí, el concepto de grasa no se refiere a una aplicación externa, sino a la composición corporal del propio deportista. La grasa tiene mayor flotabilidad que el tejido muscular, lo que puede ayudar a mantener una posición horizontal en el agua con menor gasto energético.

Sin embargo, los atletas de alto rendimiento generalmente buscan optimizar su masa muscular frente a la grasa. Los nadadores profesionales suelen mantener porcentajes de grasa corporal bajos, a menudo entre el 8% y el 15%, para maximizar la potencia y la eficiencia aerodinámica en el agua. ^[3]

Uso de sustancias según el entorno

Aguas Abiertas (Larga Distancia)

• Aislamiento térmico y prevención de rozaduras.
• Lanolina pura o grasas de grado médico.
• Capas gruesas antes de entrar al agua.

Natación en Piscina (Competición)

• Reducción de resistencia hidrodinámica.
• Ninguno (se priorizan bañadores técnicos).
• Gestión de la masa muscular y potencia.

La preparación de una travesía

Javier, un nadador de aguas abiertas en la costa de Vietnam, se preparaba para cruzar un estrecho local de 10 kilómetros. Su mayor miedo no era la distancia, sino el agua fría de la mañana.

Al principio, cometió el error de no aplicar suficiente lanolina en el cuello. A mitad de camino, el dolor por las rozaduras era tan intenso que pensó en abandonar; era como si tuviera cortes reales en la piel.

En su siguiente intento, ajustó su estrategia: cubrió generosamente no solo el cuello, sino también la zona bajo las axilas, y optó por una mezcla específica para mejorar la adherencia en agua salada.

Gracias a este ajuste, terminó el nado sin irritaciones, logrando mejorar su tiempo en 15 minutos al no tener que preocuparse por el dolor constante durante el recorrido.