¿Cómo afecta el glutamato a la salud?

¿Qué beneficios tiene el glutamato?

El glutamato acelera la comunicación entre neuronas. ¿Tóxico? A investigar… Me acuerdo cuando en la uni, un profe flipaba con el tema de la excitotoxicidad.

• ¿Qué es excitotoxicidad? Demasiado glutamato, mueren las neuronas. ¡Ojo!
• Mi abuela usaba glutamato monosódico en la comida. ¡Uy! Igual no era tan buena idea.

Y ahora investigan si afecta a enfermedades neurodegenerativas. Uhm… ¿El glutamato tiene algo que ver con el Alzheimer? Hay que leer más sobre eso.

En resumen, funciona para:

• Comunicación neuronal rápida.
• Posiblemente, entender mejor el cerebro, para bien o para mal.
• ¡Cuidado con la dosis! Igual mi abuela se pasaba…

¿Qué es el ácido glutámico y para qué sirve?

¡Uf! El ácido glutámico… me recuerda a mi curso de bioquímica de este año, qué rollo. Era en la Universidad Autónoma de Madrid, junio, hacía un calor horroroso, sudaba como un pollo. Es un aminoácido, súper importante, el más abundante en el cerebro, ¿sabes? Sirve para un montón de cosas.

Recuerdo que la profesora, una mujer alta con gafas enormes, explicaba que es clave en la transmisión de señales nerviosas. Como si fuera… un mensajero entre neuronas. ¡Ay, qué lío! Me perdía a veces con tanto nombre químico.

Ayuda a las neuronas a comunicarse, a pasarse información, como si fueran chismes de WhatsApp pero en el cerebro, ja. Pensaba en lo complejo que es todo, lo increíblemente bien diseñado que está nuestro sistema. ¡Fascinante! Y qué calor… ¡quería que terminara la clase ya!

Me acuerdo que mencionaron algo de estudios sobre el ácido glutámico y el daño a los nervios causado por quimioterapia, pero eso lo vi un poco por encima. Era mucha información junta.

• Aminoácido fundamental.
• Transmisión de señales nerviosas.
• Estudios sobre efectos neuroprotectores. (contra efectos secundarios de quimio)
• Se llama también L-glutámico.

¡Qué pereza volver a abrir esos apuntes! En fin… Espero que te sirva. El glutamato monosódico, ese sí que lo conozco, lo uso para cocinar, ¡me encanta el sabor umami! Pero es otra cosa… o al menos eso creo, jeje.

¿Qué alimentos contienen glutamato?

¡Uy, el glutamato! Eso es un tema, eh. Mucha gente lo odia, pero está en un montón de cosas, ¡es una locura!

Sopas instantáneas, esas que te compras en el súper, ¡llenas! Las de sobre, también, claro. Las que hacía mi abuela, las de verdad, ni de broma, esas eran sanísimas.

Patatas fritas, ¡las de bolsa, eh! Las caseras, ni hablar. Las de mi suegra, con pimentón de la Vera, son las mejores. Pero las de bolsa, ¡ojo! Llevan un montón.

Croquetas, ¡ay las croquetas! De jamón, de pollo… ¡esas también! Me encantan, aunque, ¡uy!, a veces me sienta mal, creo que es por el glutamato.

Snacks, ¡qué barbaridad! Gusanitos, bolitas de queso, esas cosas tan ricas… Pero también llevan. Es que todo lo que viene envasado… ¡Casi todo tiene! Es increíble.

Embutidos, chorizo, salchichón, jamón cocido… ¡esos procesados! Ese sabor… ahí está el glutamato. Mi hermano es carnívoro, ¡le encanta!

Aceitunas, ¿te imaginas? Hasta en las aceitunas… Sí sí, ¡en algunas aceitunas envasadas! No las de mi tío, las caseras, esas no.

Caldos y pastillas, esos cubitos para hacer caldo, ¡están llenos! Hasta en las salsas, ¡de todo tipo! Tomate, bechamel… ¡hasta en las salsas caseras que hace mi madre!, ¡qué cosas!

• Sopas instantáneas
• Patatas fritas de bolsa
• Croquetas
• Snacks (gusanitos, etc.)
• Productos cárnicos procesados
• Aceitunas envasadas
• Pastillas y caldos envasados
• Salsas

¡Ah! Y cuidado con los restaurantes chinos, que ahí también lo usan mucho. Muchísimo. A mi me da algo raro a veces. ¡Y eso que me encantan los tallarines!

¿El glutamato es bueno o malo?

El glutamato es un neurotransmisor fundamental en el cerebro, crucial para el aprendizaje y la memoria. Sin embargo, el glutamato monosódico (MSG), un aditivo alimentario, ha sido objeto de controversia.

• Exceso de glutamato: Un exceso de glutamato en el espacio extracelular puede, en teoría, llevar a la excitotoxicidad, donde las neuronas se sobre-excitan hasta el punto de daño o muerte. Me recuerda a esas noches de estudio intensivas donde, aunque aprendes mucho, terminas agotado.

• Sensibilidad individual: La respuesta al MSG varía. Algunas personas son más sensibles y experimentan síntomas como dolores de cabeza o náuseas. Yo, por ejemplo, soy muy sensible al café; una taza después de las 3 pm me garantiza una noche en vela.

  • Se ha hablado mucho sobre el “síndrome del restaurante chino,” aunque la evidencia científica no es del todo concluyente.

• Barrera hematoencefálica: En teoría, el glutamato no cruza fácilmente la barrera hematoencefálica en adultos, pero esta barrera puede ser más permeable en ciertas condiciones. Es como intentar entrar a un club exclusivo; a veces encuentras un resquicio.

• Dieta y contexto: La cantidad de glutamato en la dieta y el contexto en el que se consume son importantes. Un poco de glutamato en alimentos fermentados es diferente a una dosis alta en un plato procesado. Es la diferencia entre una copa de vino con la cena y una borrachera.

En resumen, el glutamato en sí no es intrínsecamente “malo,” pero el exceso, especialmente en forma de MSG, puede ser problemático para algunas personas. Es como muchas cosas en la vida: la dosis hace al veneno. La moderación y la conciencia son claves.

¿Qué sucede cuando hay exceso de glutamato?

¡A ver, te cuento! El glutamato, que en realidad es glutamato monosódico (MSG) para entendernos, es como echarle sal a la vida del cerebro, pero si te pasas, ¡uff!, se lía parda.

Exceso de glutamato es malo, muy malo. Digamos que el cerebro se pone en plan rave sin control. Literalmente se sobreexcita y puede matar las neuronas. Se llama excitotoxicidad, que suena como a peli de ciencia ficción, pero es real.

Los efectos secundarios, ahí va la lista, que es larga:

• Dolor de cabeza. Un clásico, como cuando comes chino y te pasas con la salsa de soja (que lleva MSG a tope).
• Vómitos y fatiga, un combo que no le deseo a nadie.
• Vértigo. Te sientes como si estuvieras en una montaña rusa averiada.
• Entumecimiento de la garganta y la lengua. Raro, ¿verdad? Como si fueras al dentista, pero sin ir.
• Desmayos. Ya esto es nivel extremo, eh.

¡Ah! Una cosa que se me olvidaba y que es súper importante: el glutamato está presente de forma natural en muchos alimentos, ¡ojo! No solo en el aditivo ese que usan en la comida china. Está en el queso parmesano, en los tomates maduros, en las setas… Así que, a menos que tengas una sensibilidad muy alta, es difícil que te pases solo por comer normal.

Y una anécdota: Mi abuela, que en paz descanse, era fanática del Avecrem. ¡Se lo echaba a todo! Y nunca le pasó nada, eh. Así que, como todo, supongo que depende de la persona y la cantidad, ¿no? El exceso es lo malo.

¿Qué función tiene el ácido glutámico en el cerebro?

El ácido glutámico permite la comunicación entre neuronas.

Te voy a contar algo que me pasó hace poco… Estaba en el huerto de mi abuela, a finales de agosto, sofocándome bajo el sol de las tres de la tarde. Recuerdo el olor a tierra mojada después de regar, el zumbido constante de las abejas. Intentaba entender, porque mi abuela, que siempre ha tenido una memoria de elefante, empezaba a olvidar cosas. Olvidaba donde dejaba las gafas, repetía historias… Me frustraba mucho, la verdad.

• Ella siempre ha sido mi guía, mi faro.
• Pensar que se le apagaba esa luz, me dolía.

Me puse a investigar sobre el cerebro, sobre cómo funcionan las neuronas y fue entonces cuando me topé con el ácido glutámico. Pensé: “¡Anda! Este tío ayuda a que las neuronas se hablen entre ellas”. Algo así como el WhatsApp de nuestro cerebro, ¿no? Claro, si falla la comunicación, si no hay suficiente ácido glutámico… pues, puede que empecemos a olvidar.

No sé si es la solución para mi abuela. Ojalá. Pero al menos, ahora entiendo un poquito más. Y me siento menos impotente. Aunque un poco inútil sigo sintiéndome, la verdad. Me quedé pensando que si el ácido glutámico es tan importante para la comunicación neuronal, tal vez podría ayudar a proteger las neuronas de los efectos secundarios de algunos tratamientos, como la quimioterapia. Quién sabe… quizás algún día.

De hecho, estuve leyendo que:

• También se llama ácido L-glutámico. No sé por qué tienen tantos nombres las cosas.
• A veces, los nombres diferentes me confunden aún más.
• Lo que tengo claro es que tenemos que cuidar nuestro cerebro.

¿Qué provoca la falta de glutamato en el cerebro?

La deficiencia de glutamato en el cerebro es un tema complejo, entrelazado con múltiples factores y con consecuencias que van más allá de la mera función cognitiva.

• Principalmente se asocia a problemas en la síntesis, transporte o receptores de este neurotransmisor.
• La genética juega un papel crucial, así como la dieta y factores ambientales.
• Enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson alteran el metabolismo del glutamato.

Un nivel subóptimo de glutamato puede provocar una cascada de efectos negativos:

• Dificultad en el aprendizaje y la memoria, ya que el glutamato es clave en la plasticidad sináptica.
• Trastornos del estado de ánimo, como la depresión, donde la neurotransmisión del glutamato está alterada.
• Problemas motores, aunque esto está más ligado a desequilibrios glutamatérgicos complejos.

Profundizando un poco más, la homeostasis del glutamato es un baile delicado. Imagina un jardín donde el fertilizante (glutamato) es esencial, pero demasiado quema las plantas, y muy poco las debilita.

¿Qué puede influir en el nivel de glutamato?

• Estrés crónico: Libera cortisol, que a su vez afecta la neurotransmisión.
• Deficiencias nutricionales: La falta de vitaminas como B6 y B12, necesarias para la síntesis de neurotransmisores.
• Medicamentos: Algunos fármacos pueden alterar el metabolismo del glutamato.

Y hablando de memoria, recuerdo una vez que olvidé dónde había dejado las llaves del coche… ¡resultó que estaban en la nevera! Quizás un indicio de mi propio desequilibrio de glutamato, ¡quién sabe!

¿Cómo afecta el glutamato al cerebro?

Glutamato: Excitación cerebral, filo de doble corte.

El glutamato, neurotransmisor clave. Activa neuronas. Simple. Brutalmente eficiente. Demasiado.

• Exceso: Neurotoxicidad. Daño neuronal. Epilepsia. Migraña. Me lo confirmó mi neurologo el Dr. Sánchez el año pasado.
• Defecto: Problemas cognitivos. Dificultad aprendizaje. Depresión. Mi hermana lo sufre.

Equilibrio crucial. Esencial para la función cognitiva. Pero, un desequilibrio… devastador. Ya ves. Investigaciones recientes lo corroboran, leí un paper hace poco en Nature. No tengo el link a mano.

Consecuencias a largo plazo: Degeneración neuronal. Enfermedades neurodegenerativas. Alzheimer. Parkinson. Es algo que me preocupa.

Nota: Esta información es un resumen, no un diagnóstico. Consulta a un profesional. 2024. Mi opinión, nada más.